The Athletic的记者John Hollinger指出，湖人在这个休赛期的操作颇为出人意料：他们在自由市场上给三名球员开出了带球员选项的四年全额保障合同。湖人到底在打什么算盘？这些签约也反映出管理层面临的双重压力：一方面要向新东家交出成绩，另一方面要在东契奇即将到来的大合同期前留下好印象——东契奇的合同在未来会到期，2028年将成为完全自由球员。

本次休赛期，大多数角色球员乃至部分先发都只能接受短期合同或是不具全额保障的长约，但湖人的做法与此不同：他们给沃克-凯斯勒、桑德罗-马穆凯拉什维利和昆廷-格兰姆斯三人开出四年全额保障并附带球员选项的合同；并用空间特例签下了科林-塞克斯顿的两年合同，这份短约同样包含球员选项。 龙8体育

与此同时，湖人把德安德烈-艾顿送走的交易也招致不少质疑——这笔操作仅为球队额外腾出约210万美元的薪资空间。严格来说，其中大约140万美元是签下上面那些自由球员所必需的，但湖人本可以通过其他手段释放薪金余量，例如交易或对多尔顿-克内克特的薪水采取分期延付。此外，湖人并未对贾里德-范德比尔特启用分期延付条款；笔者认为这是明智之举，因为范德比尔特在明年夏天可以作为交易平衡的筹码。

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球队本还可以通过设置低概率达成的激励条款来进一步腾出工资帽空间：例如在格兰姆斯、凯斯勒的合同里加入合计约70万美元的激励，这类金额在联盟计算工资帽时不会计入，但球员实际上比较容易达标。举例来说，可以给凯斯勒设定出场60场的奖金（他过去两个赛季合计出场63场），或给格兰姆斯设定35%的三分命中率奖励（他上赛季三分命中率仅33.6%，属于异常低谷）。

看上去湖人早已决定要送走艾顿，因此前述一些释放薪资的技巧对他们并非必需。然而在送走艾顿后，替补中锋市场行情偏高，湖人只好在市场尾声以低价捡漏签下了凯文-卢尼。需要指出的是，卢尼在上赛季效力仅取得26胜的鹈鹕时基本处于无法上场的状态。湖人原计划围绕东契奇出色的挡拆组织能力构建一个内线终结点，但卢尼上赛季在308分钟的出场时间内，仅完成过一次扣篮。 龙8体育